حورية البحر — معنى الرمز والوشم

الصورة التي يطلبها الناس — امرأة من الخصر صعوداً وسمكة من الخصر نزولاً — يُظنّ أنها إرث يونانيّ أو «غربيّ» عامّ. والحقيقة أدقّ وأقدم: للمرأة ذات الذيل نسبٌ شرقيّ محدّد، وأشهر «سيرين» في اليونان لم تكن ذات ذيل أصلاً — كانت طائراً.

يتغذّى هذا الرمز من نهرين شرقيّين لا من مصدر إغريقيّ واحد: أترغاتيس إلهة الساحل الفينيقي، وأوانّس رجل-السمكة في بلاد الرافدين. ومن هذين جاء الذيل قبل أن يعرفه المتوسّط الأوروبي.

والذيل نفسه ليس تفصيلاً جمالياً، بل إعلانُ موقع: النصف الأعلى منّا — وجهٌ وصدرٌ وذراعان — والنصف الأسفل للغَمر، للقاع الذي لا يُرى. حورية البحر، في جوهرها، ليست مخلوقاً يسكن الحدّ بين اليابسة والماء؛ هي الحدّ نفسه وقد تجسّد: خطّ الساحل صار جسداً. ولهذا لا تُرى إلا عند الحافّة — على صخرةٍ، عند خطّ الموج — لأن موضعها هو معنى وجودها.

أقدم أصل موثّق لهذه الصورة إلهةٌ، لا وحش — وهذه أول مفاجأة فيها.

عُبدت في مدينة عسقلان على الساحل اللِفانتي إلهةٌ اسمها أترغاتيس، تُعرف باليونانية ديركيتو. وصفها لوقيان في رسالته عن الإلهة السورية، ونقل ديودور الصقلّي خبرها: وجه امرأة وبدن سمكة. وحكايتها أنها ألقت بنفسها في بحيرةٍ قرب عسقلان — بعد قصّة حبٍّ وعارٍ وابنةٍ تركتها هي سميراميس — فاتخذت صورة السمكة، ومن أجلها حرّم أهل تلك الناحية أكل السمك وقدّسوه.

ولاحِظ الانقلاب: حورية البحر تبدأ ربّةً لساحلٍ تجاريّ عظيم، لا فزّاعةَ بحّارة. وتحريم السمك ليس زخرفاً في الحكاية؛ إنه شهادةٌ إثنوغرافية: سكّانٌ بأكملهم امتنعوا عن طعامٍ بعينه إكراماً لها.

أما الفرع الرافديني فأعجب: أوانّس، كما حفظه بيروسوس الكاهن البابلي، كائنٌ خرج من البحر جسدُه جسد سمكة وتحته هيئة إنسان، فعلّم الناس الكتابة والزراعة والقانون وبناء المدن، ثم عاد إلى الماء عند الغروب. أي أن أقدم «إنسان-سمكة» في المنطقة مُحضِّرٌ مُعلِّم، لا مُغرِقةً قاتلة. الفرعان الشرقيّان بدآ مقدَّسَين نافعَين — والخوف طبقةٌ لاحقة أُضيفت في طريقٍ طويل.

ثلاث صور مختلفة تتوارى خلف «حورية البحر» اليوم، وأهمّها تصحيحٌ يقلب المألوف:

والجدول يقود إلى نقطة واحدة حاسمة: الذيل السمكيّ هاجر من ربّةٍ شرقية إلى كلمةٍ يونانية كانت تعني طائرة. سيرين الإغريق الأصلية جسدها جسد طائر — هكذا تصفها الأوديسة والتصوير القديم — وإغراؤها بالصوت لا بالمنظر. ثم، في أوروبا الوسيطة، التصق الذيل السمكيّ الشرقيّ بالاسم اليوناني، فوُلد المزيج الذي يوشمه الناس اليوم. أي أن أقدم طبقة في «حورية البحر» فينيقية-رافدينية، لا إغريقية. وفي العربية بقي لها اسمان: «حورية البحر» الأدبيّ، و«عروس البحر» الشعبيّ.

لماذا تثبت هذه الصورة عبر كلّ هذه الثقافات؟ لأنها ترسم بنيةً حقيقية في الرغبة، لها في علم النفس اسمٌ مقيس.

حورية البحر هي التجسيد الأنقى للـمرغوب-المهلِك معاً: أجملُ ما يكون في الأعلى (امرأة)، وأقتلُ ما يكون في الأسفل (غرقٌ في القاع). الشيء نفسه يجذب ويقتل — لا خدعةَ سطحٍ تُخفي خطراً تحتها، بل الجمالُ والخطرُ سطحٌ واحد.

درس نيل ميلر هذا في أربعينيات القرن العشرين تحت اسم صراع الإقدام-الإحجام (approach-avoidance): حين يكون هدفٌ واحد جاذباً ونافراً في آن، يقترب الكائن منه فيشتدّ النفور كلّما دنا أسرعَ ممّا تشتدّ الرغبة، فيقف عند نقطةٍ يتأرجح فيها — مشدوداً إلى الأمام ومدفوعاً إلى الخلف في اللحظة نفسها. والبحّار على حافّة المركب هو هذا التأرجح متجسّداً: لا يقدر أن يمضي ولا أن يرتدّ.

وهنا تختزن الأسطورة حقيقةً لا يقولها المثل الساذج عن «إغراء المرأة»: أخطرُ الأشياء هو أشدّها جاذبيةً بالذات، لا أخبثُها تنكّراً. حورية البحر لا تُخفي القاع تحت الجمال — الجمالُ هو ما يقود إلى القاع. ولهذا صمدت الصورة: إنها تسمّي بنيةً في النفس، لا حادثةً في البحر.

• رتبةٌ كاملة من الحيوان سُمّيت باسمها: الأطوم وبقر البحر (خرافه) صنّفها العلم في رتبة Sirenia — أي «رتبة حوريات البحر» — لأن البحّارة حسبوا هذه الثدييات الضخمة البطيئة، التي ترضع صغارها عند السطح كأنها تحتضنها، نساءَ بحر.
• و«عروس البحر» في العربية اسمٌ حيّ لحيوانٍ حقيقيّ: الأطوم (dugong) الذي يعيش في البحر الأحمر والخليج. أي أن للبحّار العربيّ حوريةً في مياهه هو — من لحمٍ وعظم، لا من حكاية.
• سجّل كولومبوس سنة 1493 أنه رأى «حوريات بحر» قبالة الكاريبي، وأضاف بجفافٍ أنها «ليست جميلة كما تُرسم» — وكان يرى خراف البحر.
• سميراميس، الملكة الأشورية الأسطورية، قيل إنها ابنة ديركيتو الإلهة-السمكة؛ فحورية البحر تقف على رأس نسبٍ ملكيّ لا في هامش الحكايات.
• الفرق بين الاسمين دقيق: «عروس البحر» شعبيٌّ ملموس (وهو اسم الحيوان)، و«حورية البحر» أدبيٌّ مجرّد.
• تنبيهٌ تنفيذيّ: حورية البحر تكوينٌ رأسيّ طويل — تحتاج مساحةً ممتدّة (الفخذ، الساق، طول الساعد، خطّ العمود). حراشف الذيل تفصيلٌ دقيق متكرّر أوّلُ ما يذوب في الحجم الصغير، فتُرسم كبيرة. وأصعب خطٍّ فيها — ومعناها كلّه — موضع الالتقاء بين المرأة والسمكة؛ لا يُزحم ولا يُهمَل.

• لوقيان السميساطي: عن الإلهة السورية (De Dea Syria).
• ديودور الصقلّي: المكتبة التاريخية.
• بيروسوس: تاريخ بابل (Babyloniaca، محفوظ في شذراتٍ عند المتأخّرين).
• القزويني: عجائب المخلوقات وغرائب الموجودات.
• Black, Jeremy / Green, Anthony: Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia. British Museum Press.
• Miller, Neal E.: Experimental Studies of Conflict (صراع الإقدام-الإحجام).