العفريت — معنى الرمز والوشم

يُقرأ العفريت على أنه «جنّيٌّ ضخم مخيف»، وهذا اختزالٌ يُضيّع أدقّ ما فيه. هو في الحقيقة شيئان محدّدان:

الأول: كلمةُ صفةٍ، لا اسمُ نوع. جذره ع/ف/ر، ومعناه التراب والتمرّغ فيه (عَفّره بالتراب). ومنه العِفر/العِفريت: القويّ الداهية الخبيث الشديد. وتستعمله العربية للرجل المحتال المتمرّس كما تستعمله للجنّيّ سواءً بسواء — يقال «عِفريتٌ من الإنس». فهو، كالغول المسمّى بطريقته، يُسمّى بصفةٍ: قوّةٌ + دهاءٌ + خبث — لا بهيئةٍ ولا بنوع. والصلة بالتراب دالّة: الكائن الذي يقوم من الأرض.

الثاني: معنًى مصريّ خاصّ. العفريت في المعتقد الشعبيّ المصريّ هو شبح القتيل الذي يقوم في موضع القتل بعينه ويظلّ به. وهذا معنًى مستقلّ تماماً عن معنى «مرتبة الجنّ».

فالكلمة الواحدة تحمل تاريخين: طبقةٌ فولكلورية تجعل العفريت أعلى مراتب الدهاء في عالم الجنّ، وطبقةٌ مصرية تجعله عائدَ الميّت المقتول. العفريت ليس صنفاً من الكائنات؛ إنه مقياسٌ لواحدٍ منها، ومعه شبحٌ مصريّ محدّد الموضع.

لتتبّع الكلمة خيطان يفترقان ثم يلتقيان في مصر.

الخيط اللغويّ والفولكلوريّ: ع/ف/ر → عَفَر (التراب) → العِفريت القويّ الماكر (لسان العرب). وفي التصنيف الشعبيّ للجنّ ترتيبٌ بحسب القوّة: الجنّيّ العامّ، ثم العفريت أقوى منه وأدهى، ثم المارد الجبّار المتمرّد — والعفريت قربَ القمّة: «الوزن الثقيل». ونعرضه ترتيباً شعبياً لا عقيدة. وفي ألف ليلة وليلة يظهر العفاريت أقوى الشخصيات: جبابرةُ دخانٍ يُسخَّرون ويُطلَقون، يخدمون أو يهدمون — أدباً لا تقريراً.

الخيط المصريّ: وثّق إدوارد لِين في أخلاق المصريين وعاداتهم المحدثة (1836) اعتقاداً شعبياً راسخاً: أن القتل يُنشئ عفريتاً في مكانه، وأن الناس يخافون المرور ببقاع الدم ليلاً، وأنهم كانوا يتّخذون تدابير لمنع العفريت من التكوّن عند البقعة. أي أن هذا معتقدٌ له استجابةٌ طقسية موثّقة، لا حكايةً فحسب.

ويستحقّ العمق المصريّ إشارةً حذرة: لمصر تراثٌ سحيق مع الميّت الفاعل في الأحياء — رسائلُ تُكتب إلى الموتى، و«الآخ» الروح المؤثّرة. والعفريت-شبح-القتيل يجلس في نهاية هذا النسب الطويل من الميّت ذي القدرة — نقول هذا رنيناً مقترحاً لا اتصالاً مثبتاً، على عادة هذا الموقع في التحفّظ.

«شبح الميّت المظلوم الذي يسكن مكانه» و«شيطان مرتبة القوّة» فكرتان لكلٍّ سيرة، والعفريت يجمعهما:

الجدول يقود إلى ملاحظتين. الأولى أن شبح القتيل الذي يعلَق بمكانه فكرةٌ شبه عالمية، والعفريت المصريّ صيغتها العربية الحيّة. والثانية أن معنى مرتبة القوّة في الجنّ تطوّرٌ عربيّ مستقلّ نابعٌ من دلالة الجذر على الدهاء والشدّة. كلمةٌ واحدة، ونهرانِ لا يصبّان من منبعٍ واحد.

لماذا تُحسّ بقعةُ القتل ملوّثةً على الدوام؟ ولماذا يضع العقل الشعبيّ العفريت حيث سُفك الدم بالضبط؟ لهذا في علم النفس تفسيرٌ مقيس اسمه قانون العدوى (contagion).

درس بول روزين وكارول نيميروف «التفكير السحريّ التعاطفيّ»، وأحد قوانينه: ما مسّ شيئاً بقي فيه؛ يُحسّ أن جوهراً غير مرئيّ ينتقل من الحدث إلى المكان ويبقى فيه لا يزول بالتنظيف. أثبتا بالتجربة أن الناس يرفضون قميصاً غُسل لكنه لُبس مرّةً من قاتل، ويتجنّبون غرفةً وقع فيها أمرٌ فظيع، ويحسّون أن غرضاً عُقّم ما زال «موبوءاً».

العفريت هو العدوى متجسّدة: جوهرُ الموت مثبَّتاً في الأرض التي وقع عليها، لا يبرحها. والمعتقد ليس مجرّد خطأٍ بدائيّ؛ إنه الحدس نفسه الذي يجعل إنساناً معاصراً عاجزاً عن الأكل في صحنٍ «لامَس» شيئاً مقزّزاً ولو بعد غسله. الحكاية أعطت هذا الأثر غير المرئيّ وجهاً واسماً وموضعاً.

وهذا يفسّر دقّة الموضع في المعتقد المصريّ: العفريت لا يهيم؛ يلزم البقعة — لأن العدوى في الحدس مكانيّةٌ ملتصقة، لا هائمة. الأسطورة وضعت الشبح حيث يقول الحدس إن الأثر عَلِق: تماماً عند نقطة الدم.

• الكلمة صارت مديحاً: في العامّية المصرية «عفريت» وصفٌ للطفل الشديد الذكاء الشقيّ («ده عفريت!»)، و«العفرتة» أن يتصرّف المرء بجرأةٍ وحِذق شارع. تحوّلت كلمة الرعب إلى إطراء.
• جذر ع/ف/ر (التراب) يربط العفريت بالأرض — وهو أنسبُ اشتقاقٍ لكائنٍ يقوم من ترابِ موضع الموت.
• في ألف ليلة وليلة صار العفريت نموذج الجبّار المُسخَّر — سلفَ «مارد المصباح» في الخيال الحديث، وإن كانت هيئة الدخان والمصباح تركيباً أوروبياً متأخّراً (كما بسطنا في مقال الجنّي).
• سجّل لِين عن المصريين تدابير عملية عند بقاع القتل لمنع تكوّن العفريت — من نادر المعتقدات التي لها طقسٌ استجابيّ موثّق لا حكاية فقط.
• عفريت / جنّيّ / مارد: مرتبةٌ لا نوعٌ لا مزاج — معجم الجنّ الشعبيّ مدرَّجٌ لا مسطَّح.
• تنفيذياً، كالغول والجنّيّ: لا بورتريه عربيّ قانونيّ للعفريت؛ «الجبّار المقرَّن ذو الدخان» صورةٌ استشراقية-شعبية. الخياران الأمينان: الكلمة («العفريت» بخطٍّ ثقيل) أو مشهدٌ يستحضر فكرة البقعة/العدوى — لا شيطان قصصٍ مصوَّرة مستورد.

• ابن منظور: لسان العرب (مادّة ع ف ر).
• الجاحظ: كتاب الحيوان.
• ألف ليلة وليلة.
• Lane, Edward William: An Account of the Manners and Customs of the Modern Egyptians.
• Rozin, Paul / Nemeroff, Carol: The Laws of Sympathetic Magic (قوانين السحر التعاطفيّ: العدوى والتشابه).