الأسد — معنى الرمز والوشم

يُوشم الأسد اليوم غالباً بوصفه «القوة» — وهذه أفقر قراءاته وأبعدها عن أصله في هذه المنطقة.

الأسد هنا رمز السلطة، وهذا شيء آخر تماماً. القوة صفة في الجسد؛ أما السلطة فعلاقة: من يأمر ومن يُطيع، ومن يحرس البوابة ومن يُسمح له بالدخول. ولهذا لا يظهر الأسد في آثار بلاد الرافدين في البرّية، بل في موضعين بعينهما: على البوابة حارساً، وتحت قدم الملك أو رمحه مقهوراً. أي أنه في الحالتين موظَّف في خطاب الحكم.

وثلاث دلالات متمايزة تتفرع من هذا:

• الحراسة: الأسد على المدخل يقول للداخل إن هذا المكان محميّ، وإن دخوله امتياز لا حقّ.
• الشرعية: الملك الذي يقتل الأسد يثبت أنه يحمي الرعية من الفوضى — لا أنه قويّ البنية.
• العلوّ: ومنه انتقل الأسد إلى شعارات النبالة والأعلام في العالم كله.

أما في العربية فللأسد وجه آخر ألطف: هو حيوان اللغة قبل أن يكون حيوان السلطة. أكثرت العرب أسماءه حتى صار ذلك مثلاً في كتب اللغة — ليث، هزبر، ضرغام، غضنفر، أسامة، أبو الحارث — وأفرد ابن خالويه لأسمائه رسالة قائمة بذاتها. أي أن ما فعله الآشوريون بالإزميل، فعله العرب بالمعجم.

أشهر صور الأسد في هذه المنطقة خرجت من بابل وآشور، ولكلٍّ منهما منطق مختلف تماماً.

في بابل، وعلى الطريق الموكبي المؤدي إلى بوابة عشتار في عهد نبوخذ نصر الثاني، تمشي عشرات الأسود بالقرميد المزجّج الملوّن على أرضية زرقاء. وقد كشف عنها روبرت كولدفاي في حفرياته الطويلة مطلع القرن العشرين. والأسود هنا ليست مشهد صيد: هي صفّ منظّم يرافق الداخل إلى المدينة على طول الطريق — أي أن العمارة نفسها تستعمل الحيوان لصناعة الرهبة قبل أن يصل الزائر إلى الملك.

وفي آشور المنطق أعنف وأوضح. تُظهر منحوتات نينوى — التي كشفها أوستن هنري لايارد ونُقلت إلى المتحف البريطاني — الملك في صيد الأسود. ولم يكن ذلك رياضة: الأسود كانت تُطلق من أقفاص في ساحة محصورة أمام الملك، والمشهد طقس لا مغامرة. الرسالة سياسية بحتة: الملك يقهر الفوضى بيده، فيستحقّ أن يُطاع. وقد حلّلت تشيكاكو واتانابي هذا الاستعمال المنهجي للحيوان في خطاب السلطة الرافديني.

أما الفينيقيون فحملوا الأسد على أوانيهم المعدنية وعاجهم المنحوت، وصدّروه مع تجارتهم إلى المتوسط كله — فكانوا أحد أهمّ نواقل هذه الأيقونة غرباً.

وتبقى الحقيقة الأهمّ: الأسود التي في تلك المنحوتات كانت محلية. عاش الأسد في بلاد الرافدين وبلاد الشام حتى القرن التاسع عشر، وفي شمال إفريقيا حتى القرن العشرين. الفنّانون لم يتخيّلوا شيئاً — رسموا جاراً.

الأسد أوسع رموز السلطة انتشاراً في العالم، وبالمعنى نفسه تقريباً في كل مكان:

وما يوحّد الجدول أن الأسد لم يكن يوماً رمز الحرية، بخلاف الذئب. هو دائماً في علاقة: حارس لشيء، أو مملوك لأحد، أو مقهور بيد ملك، أو منقوش على درع أسرة. حتى حين يبدو منتصراً، فهو منتصر لحساب أحد.

وهذه ملاحظة عملية لمن يختار بين الأسد والذئب في هذا الموقع: هما نقيضان لا مترادفان. الذئب يقول «لا أحتاج أحداً»؛ والأسد يقول «أنا في القمة من ترتيب». الأول يخرج من النظام، والثاني يجلس على رأسه.

للأسد حياة ثانية كاملة في السماء، وهي أغنى بكثير من الصورة الأرضية.

في التقليد الفلكي، برج الأسد من الأبراج الاثني عشر، ويُصنَّف برجاً نارياً تحكمه الشمس — والاقتران بالشمس ليس اعتباطاً: كوكبة الأسد ترتفع في ذروة حرّ الصيف في نصف الكرة الشمالي.

وفي قلب الكوكبة نجم يحمل اسماً عربياً بقي في كل لغات العالم: قلب الأسد، ترجمه اللاتين حرفياً إلى Cor Leonis، ويُعرف اليوم باسم Regulus أي «الملك الصغير». وهو أحد ما سُمّي في التقليد الفلكي القديم النجوم الملكية الأربعة — الحرّاس الذين قُسمت عليهم السماء. أي أن الأسد ملك في الأرض وفي السماء بالتسمية نفسها.

وأدقّ من هذا كله ما فعله الفلك العربي: ثلاث من منازل القمر الثمانية والعشرين تقع في كوكبة الأسد — الجبهة والزُّبرة والصَّرْفة — أي أن العرب لم يروا في الكوكبة برجاً واحداً، بل قسّموها إلى محطات يقطعها القمر ليلة ليلة، ولكل محطة موسمها ونوؤها. وهذا نظام زراعي وملاحي قبل أن يكون تنجيمياً.

وطبقة أخيرة أوروبية: في الخيمياء يظهر «الأسد الأخضر» في المخطوطات المصوَّرة وهو يبتلع الشمس — رمز لمرحلة في العمل الخيميائي. وهو غريب تماماً عن التقليد العربي، ومن يستدعيه يستدعي أوروبا القرن السابع عشر لا بابل.

• أفرد ابن خالويه لأسماء الأسد رسالة قائمة بذاتها. ومن أسمائه: ليث، هزبر، ضرغام، غضنفر، أسامة، أبو الحارث — واللغة هنا تفعل بالحيوان ما فعله الإزميل الآشوري.
• قلب الأسد: الاسم العربي ترجمه اللاتين حرفياً إلى Cor Leonis. والنجم يُعرف عالمياً اليوم باسم Regulus، لكن العرب سمّوه قلباً قبل ذلك بقرون.
• الأسود في تلك المنحوتات جيران لا خيال: عاش الأسد في بلاد الرافدين وبلاد الشام حتى القرن التاسع عشر. أما الأسد البربري في شمال إفريقيا فانقرض في البرية في القرن العشرين.
• في مشاهد صيد نينوى تظهر الأسود وهي تُطلق من أقفاص أمام الملك. المشهد الذي يبدو بطولياً كان مسرحاً محكم الإخراج.
• ثلاث من منازل القمر العربية — الجبهة والزبرة والصرفة — تقع في كوكبة الأسد وحدها. الكوكبة كانت تقويماً، لا صورة فحسب.
• في التنفيذ: وجه الأسد بالعُرف من أكثر ما يُطلب وأخطره. العُرف يبتلع الوجه في الأحجام الصغيرة — بعد سنوات تلتحم خصلاته بالملامح فتصير كتلة واحدة. الأسد يحتاج مساحة أكثر مما يظنّ صاحبه دائماً.

• ابن خالويه: أسماء الأسد.
• Koldewey, Robert: Das wieder erstehende Babylon. J. C. Hinrichs, Leipzig.
• Layard, Austen Henry: Nineveh and Its Remains. John Murray, London.
• Watanabe, Chikako E.: Animal Symbolism in Mesopotamia: A Contextual Approach. Institut für Orientalistik, Wien.